Spektakulär unspektakulär in Botswana
15.05.2019 - 11.06.2019

Nachdem wir 2018 mal wieder einen Abstecher in die USA gemacht haben, zog es uns 2019 wieder nach Botswana. Die Planung dafür begann schon kurz nachdem wir aus den USA zurückgekommen sind.

Dass wir wieder im Mai/Juni fahren werden, war schnell klar. Die Regenzeit ist in der Regel schon vorbei, die Tagestemperaturen noch erträglich.  Uund auch, dass es (natürlich) wieder ein Buschcamper von Bushlore sein wird. Doch der Rest warf noch jede Fragen auf
Wohin genau soll es gehen? Moremi? Chobe? Caprivi? Nxai Pan? Nach einigem Hin und Her war klar, dass es unbedingt in den KPT gehen soll.  Beim Lesen der ganzen Reiseberichte im Internet scheint dort nämlich hinter jeder Kurve ein Löwe zu liegen, auf jedem Baum ein Leopard zu sitzen. Und genau das wollten wir dieses Mal endlich erleben: Katzen satt!

Aber der Park liegt nicht so wirklich zentral. Von Windhoek aus sind es gut 700km und etwa 9 Stunden Fahrt, von Johannesburg aus gut 900km und 11 Stunden Fahrt. Bei einem Start in Kasane wären es etwa 1500 Kilometer......

• Kasane war ziemlich schnell "raus". Der Flug dorthin ist teuer und lang, der Camper ist dort natürlich auch teurer wie ab Windhoek oder Johannesburg und die Idee dort eine schöne Rundtour hinzubekommen scheiterte ganz schnell an den vielen Kilometern, die wir dann unterwegs sein würden. Auf Schlaglochstrassen und nicht auf Pisten.
• Bleiben noch Windhoek und Johannesburg.
  Für Windhoek würde sprechen, dass wir etwa 2 Stunden weniger brauchen würden. Aber bei 9 Stunden Fahrt wäre da auf jeden Fall auch noch eine Zwischenübernachtung nötig, bevor es in den Park geht. Die Bushlore Camper sind seltsamerweise in Windhoek teurer wie in Johannesburg. Nach Windhoek würden wir am liebsten mit Air Namibia fliegen - direkt ab Frankfurt. Aber seit Jahren halten sich die Gerüchte, dass Air Namibia insolvent ist - 2018/2019 waren diese Gerüchte sehr sehr stark. Hm..... . Lufthansa fliegt mit Eurowings und das ist für uns auf Langstrecke gar keine Option. Mit SAA gibt es eine recht gute Verbindung über Johannesburg. Doch das heisst dort umsteigen und dann wäre man erst mittgas in Windhoek. Irgendwie nicht so toll.
  Bei der Variante Johannesburg würden wir 2 Tage lang unterwegs sein, bis wir im KTP wären. Auf der Autobahn. Doch der Direktflug ab Frankfurt ist recht günstig, die Camper von Bushlore auch. Bei der SAA gibt es zwar auch immer wieder Gerüchte über die Insolvenz, aber die waren 2018/2019 mal nicht so stark. Und kurz vor dem KTP in Upington gibt es eine super Metzgerei, bei der man schon von daheim aus Fleisch vorbestellen kann und man muss es dann nur noch abholen.
  Bei einem Start in Johannesburg wäre auch eine wirklich schöne Rundtour möglich, mit einigen Parks, die man sonst nicht anfahren würde, weil sie etwas abseits liegen. Aber nun wären sie so richtig auf dem Weg.

Wir haben noch ein bisschen rumrecherchiert, rumgerechnet und Routenvarianten diskutiert und dann war klar: Wir starten dieses Jahr in Johannesburg und zwar als Rundtour. So können wir unsere Taschen im Depot in Johannesburg lassen.

Nun war noch die Frage zu klären: Hillux oder Landcruiser. Hansi will unbedingt mal Landcruiser fahren, also war auch diese Frage recht schnell geklärt - Hansi bekommt seinen Landcruiser

Und somit ist die folgende Route herausgekommen:

Das Gharagab Wilderness Camp kann nur mit einem 4x4 Fahrzeug erreicht werden, die Zufahrt ist ein nur in eine Richtung befahrbarer 4x4 Trail. Und diesen Trail fahren wir nun. Er ist relativ einfach zu fahren und er macht viel mehr Spass wie die Pisten im restlichen Park. Und auch landschaftlich gefällt uns das sehr gut.Und dann "darf" ich mal das Steuer übernehmen. Einfach um ein bisschen das Gefühl für den Landcruiser, das Fahren damit zu bekommen. Man weiss ja nie - und eigentlich sollte ich viel mehr fahren, um im Notfall auch das Steuer übernehmen zu können. Wir sind aber beide froh, als Hansi wieder das Steuer übernimmt.

In Gharagab werden wir von Erik dem Host empfangen und können auch gleich unser Chalet mit direktem Blick aufs Wasserloch beziehen. Das ist aber schön hier. Die Chalets haben ein Schlafzimmer, eine Kochecke mit Kühlschrank, Bad und Dusche sowie eine schöne Terrasse mit einem Hochgrill. Und der Blick auf das Wasserloch und die Dünen ist einfach umwerfend.

Den nachmittag verbringen wir auf unserer schattigen Veranda damit, die Tiere am Wasserloch und an der Vogeltränke zu beobachten. Gestern abend soll es einen Leo ans Wasserloch verschlagen haben – die Hoffnung steigt schon wieder.

Wie viel Spass kann man doch mit einer Vogeltränke haben. Sowohl die Vögel, als auch die Beobachter....

Es wird Zeit für den Sundowner und das Abendessen - mit Blick auf das Wasserloch. Es gibt Gemsbock mit ein paar Nudeln. Wir sitzen noch lange mit einer guten Flasche Wein draussen. Dann gibt es Aktivität am Wasserloch – zwei Hyänen sind zu sehen, wir können es gar nicht glauben.

Und Hansi holt heute das erste Mal seine Canon für Nachtbildaufnahmen heraus.

Wir kommen mittags in Grootkolk an und am Wasserloch ist eine ganze Herde Kuhantilopen zu sehen. Wir sind begeistert. Wir müssen noch etwas warten, bis unser Chalet Nr. 2 fertig ist. Aber wir werden ja gut unterhalten.

Der dortige Host erzählt, dass heute früh 5 Löwen am Wasserloch waren und dass man zwei Löwen auf der Piste nach Gharagab gesehen hat - schon wieder falscher Ort zum falschen Zeitpunkt. Wir haben einfach kein Katzenglück.

Auch heute geniessen wir den nachmittag auf der Terrasse und verzichten auf einen weiteren Gamedrive. Uns doch egal, wenn am Wasserloch Löwen sind. Wir stellen wieder eine Vogeltränke auf und haben wieder viel Spass damit. Wir werden regelrecht belagert......

Doch auch am Wasserloch tut sich noch was. Am abend vertreiben wir uns etwas die Zeit, bis die Holzkohle endlich die richtige Temperatur hat.....und wir endlich mit Grillen anfangen können.

Wir geniessen den schönen abend, trinken das ein oder andere Glas Wein und lassen unsere Gedanken schweifen. Ob es wirklich nur am fehlenden Sichtungsfee-Bestechungswilli* liegt, dass wir bisher kein Katzenglück haben? Und so entwickeln wir unsere ganz eigene – nicht ganz ernst zu nehmende – Theorie zu den angeblich vorhandenen Löwen und Leoparden hier im Park.

Die vielen Katzenbilder vom KTP, die immer wieder gepostet werden, sind alle nur ein guter Marketing-Gag – es gibt nämlich keine Katzen im Park. Die Fotografen bekommen gutes Geld dafür, dass sie immer wieder Löwen- und Leopardenbilder posten, die angeblich im KTP aufgenommen wurden oder es werden täuschend echte Attrappen in die Landschaft gelegt. Gleich zu Beginn des Parkbesuches – das hat ja bei uns auch gut geklappt – wird man mit Löwengebrüll aus dem Lautsprecher "heiss" gemacht. So wird die Spannung hochgehalten.

Und immer dann, wenn so das erste Motivationsloch auftaucht, die ersten Zweifel, ob es hier überhaupt Katzen gibt, werden weitere "Katzenspuren" vorgetäuscht. Ganz oben auf der Trickliste steht da natürlich der Trick mit den Löwenspuren. In Wirklichkeit sind das trainierte Ranger, die auf Stelzen den Weg entlang laufen mit entsprechenden Schablonen am Fuss. Untergebracht sind diese Stelzenläufer an den geschlossenen Wasserlöchern. So wird der enttäuschte Tourist schnell wieder motiviert, weiter nach den nicht vorhandenen Löwen zu suchen. Wenn auch das nicht mehr weiterhilft, dann werden eben Geschichten erzählt, wo gestern, heute morgen, gerade eben,….. Löwen oder Leoparden gesichtet worden sind. Hat bei uns ja auch sehr gut funktioniert.....

* Der Sichtungsfee-Bestechungswilli wird immer von Namibia-Forums-Mitgliedern auf den Forums-Treffen verteilt und soll dabei helfen, das Sichtungsglück zu verbessern. Wir haben ihn erst nach unserer Reise  bekommen.....

Abends gibt es dann diese leckere Wurst - Eben se Wenwors, eine Spezialität der Metzgerei in Upington - und ein extra grosses Lagerfeuer, um die (nicht vorhandenen) Löwen zu vertreiben. Man weiss ja nie.

Und wir haben den heutigen abend dann auch mal für ein Fazit zum KTP genutzt.

Tja, was soll ich sagen? Für viele ist der KTP ja ein Lieblingspark, mit vielen tollen Sichtungsmöglichkeiten und den schönen Wilderness-Camps. Wir sind aber einfach nicht warm geworden mit dem Park. Vielleicht waren unsere Erwartungen zu hoch, vielleicht haben wir aber auch nur Pech gehabt, vielleicht war das aber auch ganz einfach wirklich nicht unser Park.
Schon im Vorfeld hat der ganze Buchungsaufwand ziemlich an den Nerven gezerrt und hat nicht unbedingt dazu beigetragen, dass der Name KTP bei uns Glücksgefühle ausgelöst hätte. Das Anmeldungsprocedere im Office in Twee Rivieren hat auch ganz schön genervt.
Was uns aber auch irgendwie auch nicht so gefallen hat, war die lange Fahrerei zwischen den Camps. Die Piste ist holprig und eintönig, oftmals sieht man rechts und links nicht viel, weil alles verbuscht ist. Die Wasserlöcher waren bei uns alle wie ausgestorben. Schön sind die Pans mit dem vielen Game. Das haben wir genossen.
Die Camps im südafrikanischen Teil waren jetzt nicht wirklich nach unserem Geschmack, während uns die Camps auf der Botswana Seite wesentlich besser gefallen haben  .
Dazu kommt dann eben noch die Tatsache, dass wir wirklich mit der Erwartung hierhergekommen sind, Katzen zu sehen. Aber: Falscher Ort und falscher Zeitpunkt. Es hat einfach nicht sollen sein. Auch haben wir recht wenig Vögel gesehen. Es war trocken, sehr trocken sogar, vielleicht lag es ja daran oder wir hätten wirklich ausreichend Bestechungswilli mitnehmen müssen.
Wir haben die Tage im KTP trotzdem sehr genossen und wer weiss, vielleicht kommen wir ja doch nochmals hierher. Auf jeden Fall gehört der Park zu den "Enttäuschungen" auf unserer Tour – nicht nur wegen dem fehlenden Katzenglück.

Dann fährt ein Kleintransporter vor, in dem etwa 6 Rocker sitzen. Das muss man sich mal vorstellen: Die tragen Lederhose, Cowboystiefel und lange Ledermäntel, alles mit Nieten besetzt. Sie haben klobige Ketten um den Hals und entsprechende Ringe an den Fingern, am Gürtel hängt ein langes Messer. Die sehen aus wie aus Mad Max. Langsam und stolz - wie im Wilden Westen - schreiten sie über den Platz. Nicht das übliche "Schlurfen", das man hier so oft sieht. Irgendwie wird es ruhig als sie auftauchen, der Sicherheitsposten am ATM verschwindet. Einer der Rocker steigt aus, will sich am ATM hinten anstellen, der "Boss" sagt irgendwas zu ihm und dann wird die Situation etwas unübersichtlich. Ich bin gerade am ATM an der Reihe, die Karte steckt schon und ich warte auf das Geld. Da wird Hansi vom "Gang-Boss" angesprochen. Hansi antwortet mit seinem Standardspruch "I don´t speak english", dreht ihm den Rücken zu und ignoriert ihn. Ich stehe am Geldautomaten und hoffe nur, dass dieser die Karte bald auswirft. Ich kann die Situation überhaupt nicht einschätzen, Hansi auch nicht. Karte und Geld werden ausgespuckt, ich stecke die Karte ein, gebe Hansi das Geld und wir schauen, dass wir ganz schnell weiter kommen.

Die Bilder habe ich von hegehund.blogspot.com

Im Supermarkt beim Einkaufen ist uns irgendwie nicht ganz wohl. Es laufen viele der Gang-Mitglieder hier rum....
Schnell raus hier. Wir sind froh, als wir im Auto sind und weiterkommen. Auch im Liquorama scheinen wir "verfolgt" zu werden. Boh, ist das unheimlich. Nachdem wir getankt haben, fahren wir schnell weiter in Richtung El Fari-Camp – nicht ohne uns immer wieder umzuschauen, ob wir nicht doch verfolgt werden .
Das war das erste und einzige Mal, dass wir in Afrika ein komisches Gefühl hatten. Mit den aufdringlichen, bettelnden Kinder und dem abgedrehten Rastaman kann man irgendwie umgehen. Das gibt es ja öfters und ist für uns nicht wirklich bedrohlich. Doch als die Gang vor dem Supermarkt vorgefahren ist, da hat sich die Stimmung irgendwie verändert. Ihr Auftreten, das so gar nicht hierher passt, ihr ganzes Gehabe hat uns – und anscheinend auch die Umgebung – "eingeschüchtert". Als der "Boss" dann auch noch Hansi angesprochen hat, während ich am Geldautomaten stand, da ist uns schon anders geworden. Er war jetzt nicht aggressiv oder so, aber trotzdem.
Auf jeden Fall waren wir froh, dass nichts passiert ist, dass sie uns nicht gefolgt sind – nein wir haben keinen Verfolgungswahn, hatten aber bei einem Auto, das recht lange hinter uns her gefahren ist, beide denselben Gedanken.......

Daheim haben wir dann erfahren, dass es in Ghanzi eine Death Metal Scene gibt, weil eine "bekannte" Band, die Overthrusts, von hier kommt. Über die Heavy Metal Cowboys wurde sogar schon in Arte und im Spiegel berichtet. Hier in Ghanzi organisiert die Band sogar ihr eigenes „Overthrust Winter Mania Fest“, das dieses Wochenende stattgefunden hat. Es ist nicht nur eine wichtige Veranstaltung für die afrikanische Metal-Szene, sondern auch ein Wohltätigkeitsevent, womit sie zum Beispiel die lokale Aidshilfe unterstützen. Im echten Leben sind die Musiker Architekten, Polizisten und IT-Fachmänner. Und: 2016 sind die Overthrusts doch tatsächlich in Wacken aufgetreten.

Das hätten wir mal früher wissen müssen, dann hätten wir die Situation vielleicht etwas anders eingeschätzt.

Zum Glück ist es nicht mehr weit zum El Fari Camp, das uns natürlich sehr gut gefallen hat. Den restlichen Tag haben wir einfach nur relaxed und uns von unseren Erlebnissen in Ghanzi erholt.

Bald ist auch schon wieder Essenszeit - heute gibt es T-Bone Steak mit Folienkartoffeln. Und Hansi gibt mal wieder alles für ein gutes Lagerfeuer. Den Abend lassen wir dann gemütlich ausklingen.

Dann hält Hansi mit einem lauten «Shit» an. Was los ist? Auf dem ersten Campground haben wir ja einen Riss im Reifen entdeckt. Ja und jetzt haben wir hinten links einen Platten.
Tja, da hilft nichts – jetzt müssen wir ihn doch benutzen, den Hihglift-Jack, den Wagenheber. Boh, was haben wir Respekt vor dem Teil. Was in den Erklärvideos immer so einfach aussieht, ist in der Realität dann doch nochmals ganz anders – Theorie und Praxis halt.

Das Problem: Die Aufnahmen hinten für den Highlift-Jack sind so angebracht, dass das komplette Heck angehoben wird und somit hängen auch beide Räder in der Luft und die Handbremse wirkt nicht mehr. Und dadurch rollt der Camper über die Vorderräder weg. Mist! Also erstmal mit etwas Feuerholz die Vorderräder vor dem Wegrollen geschützt und ein neuer Versuch. Mit vollem Einsatz kann Hansi den Camper hochheben…..

Weil aber die Blattfedern so stark nachgeben, bekommt man den Camper immer noch nicht hoch genug, dass die Räder freistehen und ein Reifenwechsel möglich ist. Hansi muss nun den normalen kleinen Wagenheber - der auch zur Standardausrüstung des Campers gehört - mittig hinter den Reifen unter die Blattfedern bringen. Und damit kann er dann den Camper so weit anheben, dass auch der Reifenwechsel funktioniert.

Jetzt wieder ganz langsam und vorsichtig den Camper herunterlassen - mit dem nötigen Sicherheitsabstand versteht sich. Und da Hansi schon dabei ist, zieht er auch gleich die anderen Radmuttern an, die nicht richtig fest gezogen sind. Fertig! Nun haben wir aber nur noch einen Reservereifen. Das ist nicht gut.

Hier braucht man übrigens nicht auf Hilfe hoffen, denn hier kommt nur alle paar Tage jemand vorbei.

Meine "Aufgabe" bestand darin, den Sicherheitsposten zu spielen. Hinter uns war zum Glück der Veterinärzaun, da konnte also kein Löwe auftauchen, aber ich musste den Busch vor uns und die Piste im Auge behalten - man weiss ja nie.

Wir erreichen das Tsau-Gate und sind etwas irritiert! Ist das Gate etwa verschlossen? Nein, nur das Dach ist eingestürzt. Der «Officer» sitzt unter einem Zelt an seinem Schreibtisch. Er selber darf die Parkgebühr nicht entgegennehmen, deshalb schickt er eine weitere Person los, um den Verantwortlichen zu holen. Während wir warten, halten wir ein bisschen Smalltalk und erfahren, dass vor zwei Tagen das letzte Mal jemand hier durchgekommen ist. Da hätten wir aber lange warten müssen mit unserer Panne.
Irgendwann ist das Anmeldeprozedere erledigt, wir haben uns in alle Bücher eingetragen und können weiterfahren. Nun geht es etwa weitere 45 Minuten am Zaun entlang weiter. Wir schrecken ein Kudu auf, das dann schnell über den Zaun springt und verschwindet.

Dann kommt der Abzweig ins Passarge-Valley. Zuerst geht es ewig durch buschiges Gebiet, wo unser Camper durch die stacheligen Äste, die in die Piste reinragen, ganz schön zerkratzt wird. Sehen tut man hier nicht viel.

Später fahren wir dann durch die ein oder andere Pan und sehen unsere erste Giraffe des Urlaubs.

Hier macht es - meistens - Spass, die Piste zu fahren.

Am Passarge Wasserloch werden wir von zwei Geiern begrüsst. Auf der einen Seite des Wasserlochs der Ohrengeier  und auf der anderen Seite der Weissrückengeier. Sie wechseln noch das ein oder andere Mal das Ufer und dann ist es beiden wohl zu dumm und verschwinden.

Und dann gibt es Giraffen-Yoga

Nun ist es nur noch ein «Katzensprung» bis zu unserem Campground - Passarge 2. Wir richten uns ein, und freuen uns an der schönen Aussicht, stellen eine kleine Wassertränke auf und beobachten die Vögel. Und wir bekommen Gesellschaft - auch ein Schakal hat mal Durst. Abends gibt es leckeren Schweinebauch mit Butternut und Folienkartoffeln – Schmackofatz.

Das ist mal wieder ein Campground ganz nach unserem Geschmack. Weit und breit keine Menschenseele - der nächste Campground ist 20 km entfernt - unter einem schönen Baum und mit etwas Blick auf eine Pan. Mit Eimerdusche und Buschtoilette. Hier gefällt es uns echt sehr gut

Dann kann es endlich losgehen. Wir haben heute höchstens drei, vier Stunden Fahrt vor uns und so können uns alle Zeit der Welt lassen. Unterwegs sehen wir jede Menge Tiere – das ist einfach toll.

Und das ist mit ein Grund, weshalb es uns hier so gut gefallen hat. All diese Tiere haben wir innerhalb von etwa 4 Stunden gesehen. Immer wieder mal hat eines aus dem Busch geschaut, ist uns über den Weg gelaufen oder stand einfach so unterm Baum.

Dann erreichen wir auch schon unser Camp Sunday 2. Schön etwas abseits der Hauptpiste gelegen, mit Blick auf die Pan. Das gefällt uns wieder sehr gut. Den restlichen nachmittag relaxen wir, beobachten Squirrels und bekommen wieder Besuch - unser Freund, der Schakal.

Am nachmittag fahren wir dann nochmals los in Richtung Sunday Wasserloch. Nach ein paar Minuten kommt eine Giraffe daher und möchte ans Wasser. Doch durch zwei, drei Camper, die nun dazukommen und die bei laufendem Motor versuchen, eine gute Position zum Fotografieren zu bekommen, fühlt sie sich gestört und läuft nervös hin und her. Als endlich wieder Ruhe eingekehrt ist, wagt sie sich endlich ans Wasser. Die Giraffe ist trotzdem sehr sehr vorsichtig und schaut sich ständig um.
Doch dann haben die Camper schon wieder genug gesehen und fahren davon, was die Giraffe natürlich wieder nervös werden lässt. Sie gibt schliesslich auf und verschwindet im Busch. Schade eigentlich. Das ist übrigens nicht das letzte Mal, dass sich Tiere durch Camper und/oder Safari-Autos gestört fühlen und dann den Rückzug nach hinten antreten müssen..

Den Abend verbringen wir dann wieder am Lagerfeuer.

Im Vorfeld waren wir uns überhaupt nicht sicher, ob uns die Kalahari gefällt und was uns dort überhaupt erwartet. Deshalb haben wir es bei zwei Nächten belassen – zum Reinschnuppern sozusagen. Und was soll ich sagen? Uns hat es dort sehr gut gefallen. Wir haben zwar weder die Elefanten gesehen, die es dort inzwischen gibt, noch Katzen, aber die Pans mit ihren Wildbestand und die Wasserlöcher, wo sich tatsächlich auch etwas getan hat, haben uns schon sehr gefallen. Das CKGR war DIE positive Überraschung des Urlaubs. Hier werden wir definitiv nochmals herkommen..

Aber oh weh, da wo wir letztes Jahr gerade mal so am Ufer entlang fahren konnten, ist jetzt alles trocken, der Boteti hat nur noch ein paar Wasserlachen..... Was haben wir hier beim letzten Mal Vögel und Tiere gesehen? Nicht umsonst ist/war das unser Lieblingspark. Aber es ist einfach alles trocken. Wie ist das dann erst im September/Oktober? Was machen die Tiere dann? Die ganzen Tiere hier sind auf das Wasser angewiesen.

Leider können wir nicht den ganzen Tag hier bleiben, sondern wir müssen ja noch weiter nach Maun.
Noch ein letzter Blick zurück auf den ausgetrockneten Boteti - aber in Gedanken sind wir bei unserem Lieblingsbild von 2017

Auf dem Weg zum Puduhudu-Gate läuft uns dann unser erster Elefant dieses Urlaubs über den Weg. Die Piste hoch zum Gate war letztes Mal richtig übler Tiefsand, dieses Mal ist jedoch auch viel "Wellblech" mit dabei. Oder liegt das doch tatsächlich an unserem Landcruiser? Der "pflügt" einfach so durchs Gelände, nimmt Tiefsand wirklich den Schrecken. Der Landcruiser ist durch fast nichts aus der Ruhe zu bringen, dafür war der Hillux in engen Kurven aber etwas wendiger.
Aber uns beunruhigt das Geräusch, das der Keilriemen immer öfter von sich gibt. Das hört sich nicht gut an...

Am Gate tragen wir uns mal wieder aus und da es ab jetzt auf Teer weitergeht, füllen wir die Reifen wieder mit Luft.
Und da trauen wir unseren Augen nicht: Der letzte Reservereifen hat einen Schnitt – einen tiefen geraden Schnitt – aber nicht Richtung Lauffläche, sondern eher Richtung Felge. Den können wir uns nicht wirklich erklären. Haben etwa die bettelnden Kids in Ghanzi den Reifen aufgeschlitzt, weil wir ihnen nichts gegeben haben? Die waren ja schon auffällig dicht hinter unserem Camper…….. . Egal, wir werden es nie erfahren, hoffen aber nur, dass der Reifen jetzt vollends hält. Jetzt darf nichts mehr passieren.

Bevor wir weiterfahren rufen wir bei Bushlore an, um einen weiteren Reifen für heute abend zu bestellen.

Kein Problem, dann bringt der Mechaniker halt zwei Reifen mit. Und das nennen wir mal wieder Service!

Wir sind dieses Mal im Maun Rest Camp. Wir werden freundlich begrüsst und endlich bekommen wir eine Katze zu Gesicht – die Campgroundkatze.
Wir haben übrigens Campground Nummer drei. Schön schattig unter Bäumen am Thalamakane gelegen – oder das was noch übrig ist. Letztes Mal sind hier Motorboote auf und ab gefahren und haben genervt (Bild oben). Jetzt ist er ausgetrocknet und man kann zu Fuss von einem Ufer zum anderen kommen (Bild unten). Das ist schon sehr erschreckend mit der Dürre im Moment.

Wir richten uns ein und dann kommt auch schon der Mechaniker. Er hat zwei passende Ersatzreifen dabei, aber auf den falschen Felgen. Mist. Er tauscht den Ersatzreifen aus, nimmt die zwei kaputten Reifen mit und verspricht morgen bis spätestens 9 Uhr wieder da zu sein.
Hunger haben wir keinen und so verzichten wir aufs Kochen. Wir naschen noch ein bisschen rum, trinken das ein oder andere Glas Wein dazu, geniessen das Lagerfeuer. Am Abend kommt ein schwarzer Tiger vorbei, dem wir eine Dose Thunfisch spendieren.

Erst geht es auf Teer bis Shorobe, dann weiter auf übel staubendem Schotter bis zum Abzweig zum Moremi und schliesslich die Piste bis zum South Gate. Hier bezahlen wir unsere Parkgebühren - nur Barzahlung möglich - und können dann gleich auf unsere Campsite gehen. Wir haben die Nummer 5, die mittendrin ist. Das gefällt uns nicht so gut. Wir warten bis die "Verwalter" der Campsites bei uns vorbeikommen, ordern Feuerholz und fragen, ob wir nicht eine etwas abgelegenere Site bekommen können. Wir dürfen auf die 8 wechseln – die gefällt uns schon viel besser.

Unsere alte Campsite wird dann gleich von einem Safarianbieter in Beschlag genommen. Es werden gut und gerne 10 Zelte mit Versorgungszelt und allem was dazugehört aufgestellt. Da haben wir wohl beide Glück gehabt: Der Safarianbieter, dass er so eine grosse Campsite bekommen konnte und wir, dass wir etwas abseits unsere Ruhe haben. (aber an dem Tag sind die Safari-Teilnehmer gar nicht vorbeigekommen).
Dann relaxen wir noch ein bisschen und lassen uns von den Vögeln bespassen.

Dann fahren wir los auf unseren ersten Gamedrive dieses Jahr im Moremi.

Schon auf dem kurzen Weg bis zum ersten Wasserloch sehen wir die ersten Elis – Hach ist das schön. Am Wasserloch – oder das was davon übrig ist - stehen auch welche rum. Hier geht es dann auch gleich in Richtung Blackpools. Da wollen wir hin – war doch beim letzten Mal sowohl Blackpool als auch Xini-Lagoon nicht befahrbar – damals war alles unter Wasser. Wir geniessen die Fahrt und sehen jede Menge Tiere.

Irgendwann haben wir in dem Trailwirrwarr die Orientierung verloren und lassen uns einfach wieder zur Hauptpiste zurückführen und fahren glücklich - weil wir doch einige Tiere gesehen haben - zurück auf unsere Campsite. Dann gibt es den obligatorischen Sundowner und bereiten unser Abendessen vor, das letzte Stück Fleisch - Kudu - aus Upington. Auf Anraten der Locals hier machen wir ein besonders grosses Lagerfeuer – das muss man uns nicht zwei Mal sagen – um die Elis vom Camp abzuhalten.Wir hören sie mal näher mal weiter weg trompeten – irgendwie hört sich das aggressiv an, aber wir können uns auch täuschen – der ein oder andere Eli nascht auch an den Bäumen in der Nähe vom Camp, aber irgendwie ist es sehr idyllisch hier. Da die Safarigruppe (noch) nicht gekommen ist, waren vielleicht 4 Campsites belegt.

Dann am späten Abend hören wir was am Mülleimer. Ein Schakal? Nein, schaut mal, ein Honeybadger, ein Honigdachs. Den haben wir noch nie gesehen und schon gar nicht in Action. Der hat es doch tatsächlich geschafft, den Mülleimer, der affensicher verschlossen war, aufzubekommen, in den Müllkäfig reinzukrabbeln und – da hatte ich so meine Bedenken – auch wieder herauszukommen – natürlich mit "Beute" Wir waren total fasziniert. Die Bilder sind jetzt nicht der Hit, aber für uns war das echt eine schöne Begegnung.

Tag 16: 31. Mai 2019 - eine unruhige Nacht

Die Nacht war "unruhig": Wir haben jede Menge Besuch gehabt Elis waren ganz nah am Camp und haben dort an den Ästen geknabbert – leider sind sie aber nicht in die Kamera gelaufen. Der oder die Honeybadger waren auch nochmals da und haben einen Höllenlärm veranstaltet – zum Glück wussten wir, dass das die Honeybadgers sind, da hätten wir echt Schiss gehabt. Doch auch die haben die Kamera gemieden. Und das haben wir alles auf unserer Wildkamera. Einbrecher? Nein, nur Nina und Hansi, die nochmals nach dem Rechten sehen.
Doch das war nicht unser einziger Besuch – auch eine Hyäne hat sich im Camp herumgetrieben und wurde von der Kamera erfasst. Und natürlich bin auch ich drauf beim Aufstehen.

Heute früh dann waren dann noch Löwen zu hören. Es waren auf jeden Fall mehrere, weil die sich – über unser Camp sozusagen – "unterhalten" haben und ziemlich nahe….
Wir wagen uns trotzdem raus und fahren gleich los. Frühstücken wollten wir am Picknick Platz an den Blackpools. So der Plan.
Auf dem Weg zum Wasserloch hält Hansi an, zückt seine Kamera und deutet nach links – da ist ein Löwe. Ach Quatsch, das ist doch eh nur wieder ein Springbock....

Aber: Er hatte recht – da spaziert eine Löwin herum. Wir verfolgen sie, verlieren sie aber aus den Augen.....

Dann lass uns doch Richtung Blackpool zum Frühstücksplatz fahren! Da wo wir gestern jede Menge Wild gesehen haben, ist heute gar nichts zu sehen. So gut wie keine Springböcke, keine Elis. Nur ein einsames Safariauto fährt mitten in der Pampa rum und scheint etwas zu verfolgen – warum macht er das? Löwen!
Wir fahren die Pad zurück, in der Hoffnung die Pad zum Safarifahrzeug – nein zu den Löwen – zu finden und können gerade noch anhalten: Eine Löwin kreuzt unseren Weg – endlich. Wir können es kaum fassen und auf der anderen Seite liegt der König der Löwen. Lag er da vorhin auch schon und wir haben ihn nur nicht gesehen? Egal – jetzt haben wir ihn ja.

Die "Dame" schaut aber arg gelangweilt drein..... Dann taucht wie aus dem "Nichts" ein zweites Weibchen auf - sind das etwa die zwei, denen wir am Morgen schon gefolgt sind? Sie scheinen nach etwas Ausschau zu halten, aber nach was? Der "King" beobachtet das Treiben gelangweilt. Doch dann trollt sich eine Dame wieder.....

Dann kommt plötzlich Bewegung in die Szene. Was wird das denn? Wird das was? Boh, wir sind ganz aufgeregt....

Hm, sie scheint nicht zu wollen.

Na ja, dann macht sich der Löwe halt wieder vom Acker - wenn sie nicht will, dann will sie halt nicht

Na ja, dann macht sich der Löwe halt wieder vom Acker - wenn sie nicht will, dann will sie halt nicht und auch sie trottet von dannen......

Wir schauen noch, ob es doch einen Weg gibt in Richtung Pan - da wo wir das Safari-Auto gesehen haben - finden allerdings nichts.
So machen wir uns wieder auf den Weg in Richtung South Camp - das Frühstück fällt heute aus. Doch dafür haben wir endlich Löwen gesehen - wie lange haben wir darauf gewartet!

Auf dem Weg in Richtung South Camp, bzw. der Main Road in Richtung 3rd Bridge sehen wir doch noch ein paar Tiere.

Und dann sind wir wieder am Wasserloch, das vorhin so ganz verlassen war. Aber hier geht´s gerade wirklich ab. Badetag bei Familie Eli. Und da das nun in diesem Urlaub die erste grössere Elefanten-Ansammlung ist, können wir natürlich  nicht genug bekommen von den grauen Riesen.

Dann kommt eine weitere Gruppe Elis angerannt - Boh, macht das Spass....

Und wir können es kaum glauben - da kommt eine weitere Gruppe Elis aus dem Busch getrottet. Man beschnuppert sich kurz, scheint sich zu kennen und rückt zusammen, damit die Neuankömmlinge auch ins Wasser können.

Und das, was da im Wasser liegt, ist tatsächlich ein Hippo, ein happy Hippo.....

Und dann wird es auch für uns Zeit weiterzufahren. Wir wollen noch in die Xini Lagoon - auch das ist das letzte Mal nicht möglich gewesen - alles nass und matschig. Dieses Jahr ist es schön zu fahren, doch wir haben hier kein richtiges Sichtungsglück. Also fahren wir weiter in Richtung 3rd Bridge. Unterwegs sehen wir dann noch ein paar Marabus.

Dann – gegen 14 Uhr – sind wir im Camp. Wir haben die Nummer 1, die uns eigentlich ganz gut gefällt. Nur gibt es keinerlei Sichtschutz zur Nachbar Campsite. Was im Moment aber egal war, weil leer.
Wir beschliessen, dass wir heute genug gesehen haben und verbringen den nachmittag mit relaxen auf unserer schönen Campsite. Schliesslich haben wir ja Urlaub.

Dem Meyer´s Parrot schmeckt es. Und uns auch - wir haben Nudeln mit Thunfisch-Tomatensosse - Lecker.

Als es schon dunkel ist, grunzt es aus dem Dickicht – Hansi leuchtet und so erwischen wir noch das Hippo, das auf dem Platz herumläuft.

Und dann – so gegen 19 Uhr – wird es laut . Eine Gruppe Südafrikaner mit 3 Trailern kommt angefahren. Die schrecken auch vor nichts zurück – in der Dunkelheit und mit Trailer fahren die nach 3rd Bridge. Und welchen Platz haben sie? Natürlich die Nummer 2 neben uns. Somit war es vorbei mit der Ruhe. Die haben gut und gerne 1,5 Stunden gebraucht, bis die Autos und Trailers alle so standen, wie sie es sich vorgestellt haben und man fertig war fürs Abendessen. Ohne Worte.
Wir versuchen uns den Abend nicht verderben zu lassen und lassen den tollen und ereignisreichen Tag nochmals Revue passieren.

Kurz vor der 4th Bridge wählen wir den Abzweig in Richtung Magwexhlana Pools. Das gefällt uns sehr sehr gut hier.

Auch diesen "Schlenker" konnten wir letztes Mal wegen dem vielen Wasser nicht unter die Räder nehmen - umso mehr geniessen wir die Fahrt.

Wir fahren zurück zur Fourth Bridge und überlegen gerade, welchen "Loop" wir nun unter die Räder nehmen sollen, dann erscheint der Wegweiser zu Dead Tree Island.
Während wir vor zwei Jahren ja kaum ohne Wasserberührung auf den regulären Hauptpads fahren konnten, scheinen wir dieses Jahr ja überall hinzukommen. Und warum nicht nach Dead Tree Island? Gesagt und abgebogen. Vamos Dead Tree Island.
Der Weg dorthin führt mal rechts, dann mal wieder links, ohne Navi hätten wir da schon längst die Orientierung verloren. Und selbst das Navi führt uns immer wieder mal an der Nase herum. Aber die Pad ist immer sehr gut zu fahren.Da retten uns nur noch die GPS Daten der «Brücke», die nach Dead Tree Island führt. Ja und was soll ich sagen, dort wo die Brücke und diverse Wasserdurchfahrten eingetragen sind, ist einfach alles trocken – überall.

Doch dann kommt ein "Roadblock" - wir müssen an den Kafferbüffeln vorbei. Wir wissen nicht, ob die so aggressiv sind, wie sie aussehen.....

Und dann sind wir dort - Dead Tree Island. Wir sind hier wirklich ganz trockenen Reifens hergekommen und könne es fast nicht glauben.

Warum die "Insel" so heisst wird einem sofort klar, wenn man dort ist und all die "toten" Baumäste sieht, die in den Himmel ragen. Und normalerweise ist der Weg zur Insel durch eine scheinbar unpassierbare tiefe Wasserüberquerung versperrt, die etwa 40 Meter lang und wer weiß wie tief ist. Normalerweise - wir hatten keine einzige Wasserdurchquerung.....

Am Abzweig zu den festen Camps kommen wir dann raus - auch diese Strecke ist in normalen Jahren fast nicht befahrbar. Wir fahren dann gleich zu unserer Campsite – wir haben die Nummer vier. Und wir sind entsetzt – der Inhalt des Mülleimers liegt auf der ganzen Campsite verstreut und gut und gerne 20 bis 30 Baboons tummeln sich in und um den Müll. Das geht gar nicht!

Wir fahren zum Gate, wo wir uns eh registrieren müssen. Dort angekommen, fragen gleich mal nach, ob wir nicht eine andere Campsite bekommen können – weil wir wirklich keine Lust auf Müll und Baboons haben. Das würde angeblich nicht gehen, weil "fully booked". Ob denn dann nicht wenigstens jemand vorbeikommen könnte, um den Müll wegzuräumen. Das würde auch nicht gehen, weil niemand verfügbar wäre. Und ausserdem kann das gar nicht so schimm sein, weil die Mülleimer heute früh geleert wurden.
Oh, das nervt. Aber anscheinend haben wir keine andere Wahl, wie auf dem verdreckten Campground zu bleiben. Also fahren wir wieder zurück, versuchen den Müll zu ignorieren und sind froh, dass gerade wirklich keine Baboons ihr Unwesen treiben, die sind wie vom Erdboden verschluckt.

Wir sind übrigens immer noch ganz alleine auf dem Platz - fully booked?

Dann kommt ein Auto angefahren, die Dame vom Gate, die wohl für den Platz hier verantwortlich ist. Wir sind erstaunt. Und noch erstaunter sind wir, als sie beginnt mit den blossen Händen den Müll aufzusammeln. Sie hat inzwischen gesehen, dass wir nicht übertrieben haben. Und da uns das dann ganz schön peinlich ist, helfen wir ihr mit dem Müll. Der Bann ist gebrochen und sie bedankt sich. Zusammen mit einem Kollegen sitzt sie dann noch ziemlich lange beim Sanitärhäuschen rum und wartet auf ein Auto, das die beiden zurückbringt.
Nun sind wir doch wieder mit dem Platz hier versöhnt und geniessen den restlichen nachmittag. Hier wimmelt es nur so von Vögeln, ein gefundenes Fressen für Nina. Und wir, nein Nina, nutzt den nachmittag auch noch zum Wäschewaschen - Waschtag im Moremi.

Den restlichen nachmittag verbringen wir am Platz mit "birden".

Es ist ja nicht so, dass sich die Vögel immer genau so hinsetzen, wie man sie für ein Foto benötigt. Vielmehr sitzt man da, die Kamere griffbereit und hofft am Anfang, sich in sichtnähe zeigt. Wenn nicht, versucht man ihm "hinterherzuprischen". Aber oft genug fliegt er genau in dem Moment wieder weg, wenn man gerade die Kamera zückt. Und wenn es dann auch noch ein Vogel ist, den man bisher noch nicht abgelichtet hat, dann ist der Ehrgeiz natürlich besonders gross.

So langsam wird es Zeit, ans Essen und das Lagerfeuer zu denken. Bis um 17 Uhr ist übrigens nur noch ein weiterer Camper hier aufgetaucht – ob der Rest wieder so spät kommt wie die Südafrikaner gestern? Wir hoffen mal nicht.



Und dann - es ist Samstag abend gegen 20 Uhr - kommt ein Versorgungsfahrzeug angefahren mit einem Wassertank im Schlepptau. Die sind doch tatsächlich fast die ganze Strecke im Dunkeln gefahren.
Natürlich fragen wir uns, was das soll und kommen zu folgender Vermutung: Wahrscheinlich hat die Dame vom Gate auch mal die Toilette nutzen wollen. Und dabei musste sie wohl feststellen, dass in keiner einzigen Toilette die Spülung funktioniert. Dort steht nämlich lediglich ein Eimer - der Mülleimer - daneben. Die Idee mit dem Eimer ist ja so schlecht nicht, ist aber doch nicht ganz zu Ende gedacht – weil der Eimer passt halt nicht unter den Wasserhahn – somit kann man sich auf diese Art und Weise halt auch kein Wasser zum Spülen besorgen. Auf die Idee, dass man die nicht funktionierende Spülung irgendjemanden melden könnte, scheint aber niemand gekommen zu sein. Warum auch, ist ja auch nicht deren Aufgabe…… Und wir konnten uns halt vorstellen, dass die Dame vom Gate da nun Abhilfe schaffen wollte....
Am nächsten Tag wurde da dann schon früh am Morgen auch fleissig dran gearbeitet. Also hat unsere Vermutung wohl gestimmt.
Später am Abend, als endlich wieder Ruhe eingekehrt ist, hört Hansi ein Rascheln hinter sich. Er dreht sich um und nur wenige Meter von ihm entfernt, läuft eine Hyäne an ihm vorbei. Da war ich mit dem Foto leider viel zu langsam – genauso sieht das Bild dann auch aus. Aber trotzdem: das war ganz schön unheimlich.

Tag 18: 2. Juni 2019 - weiter zum North Gate

Heute früh sind wir auf unsere Wildkamera gespannt: Haben wir heute Nacht ja Elis auf dem Platz gehabt und noch weitere Geräusche gehört. Aber: wir haben die Kamera wohl falsch eingestellt und somit gibt es keine Bilder – wir sind echt enttäuscht. Na ja, können wir jetzt auch nicht mehr ändern.
Nach dem Frühstück fahren wir los - unser erstes Ziel sind die Paradise Pools. Ach so, der Platz war tatsächlich nur mit zwei Campern belegt – von wegen fully booked.

So richtig viel haben wir nicht gesehen, aber wir lieben diese Landschaft einfach.

Auf dem Weg zur Hauptpiste haben wir den ersten Roadblock....

Dann kommt der Abzweig zum Dombo Hippo Pool. Ja, so gefällt uns das. Der Pool macht seinem Namen alle Ehre.

Dann geht es wieder in Richtung Hauptroute. Sobald wir eine Möglichkeit finden, in Richtung Khwai River abzubiegen, tun wir das. Ich weiss, ich wiederhole mich – aber das letzte Mal war es ein Unding, so nahe an den Fluss zu kommen.
Und hier sind wir einfach begeistert. Was sich in dem hohen Gras so alles tümmelt - unglaublich. Und das ist nur das, was wir gesehen haben

Und dann sind wir auch schon am North Gate angekommen. Wir haben die Campsite 2 und da wir morgen auch noch den ganzen Tag hier haben, geniessen wir wieder den nachmittag im Camp. Heute versuche ich mich mal nicht in der Vogelfotografie, sondern an den Grünmeerkatzen sie lassen uns weitgehend in Ruhe - heute zumindest!

Aber irgendwann müssen wir halt doch los. Natürlich geht es erst einmal über die Brücke über den Khwai River.

Wir wollen aber so schnell wie möglich an den Khwai gelangen und nehmen dazu die erste mögliche Abfahrt nach rechts. Im und neben dem Khwai tummeln sich allerlei Tiere, vor allem überall die Hippos im Wasser. Das macht echt Spass zu fahren.

Das Moremi Game Reserve und das North Gate Camp befinden sich - ich sage jetzt mal - auf der rechten Seite des Khwai Rivers. Auch im Park kann man - wenn es der Wasserstand zulässt - am Khwai entlang auf Game Drive fahren. Oder man verlässt den Park, so wie wir das heute gemacht haben und fährt auf der linken Seite des Khwai Rivers entlang. Dort gibt es ein wirres Wegenetz, durch das wir dank Tinkers Map und Navi mehr oder weniger gut durchkommen.

Der Bereich um die Belmond Khwai River Lodge ist für uns gesperrt. Das weiss aber unser Navi nicht und so versuchen wir den Bereich selber irgendwie zu umfahren. Wir "verzirkeln" uns aber, weil sich die als Transit-Route eingetragene Piste nicht sonderlich – man könnte auch sagen gar nicht – von den anderen Pisten unterschieden hat. Und so kommen wir letztendlich auf der «neuen» Transitroute zum Mababe Gate heraus. Wir sind etwas irritiert, aber ich erinnere mich daran, dass ganz in der Nähe ein Hippo Pool ist, da haben wir das letzte Mal mit Tom und Gwen eine Frühstückspause eingelegt. Und da fahren wir noch kurz vorbei. Oh ja, der Abstecher hat sich wirklich gelohnt. Hippos satt.

Wir fahren nun wieder zurück in Richtung Khwai Village und zur Abfahrt, die wir vorher schon genommen haben.
Dieses Mal finden wir auch eine Umfahrung der Lodge, landen wieder am Khwai und werden wieder mit vielen schönen Sichtungen belohnt. 

Und dann taucht auch schon die erste Furt auf, die hier über den Khwai, bzw. den Mbudi auf das andere Ufer führt. Das wäre der kürzeste Weg zu unserem Camp. Sonst müsstem wir wieder zurück und die Umgehungsstrasse nehmen.

Hm, sollen wir oder sollen wir nicht? Wir trauen uns nicht und fahren weiter. Die nächste Furt sieht schon viel besser aus... und da kommen wir dann problemlos auf die andere Seite.. 

Belohnt werden wir mit einer grossen Elefantenherde – es macht einfach immer wieder so viel Spass den grauen Riesen zuzuschauen.

Doch es gibt auch andere Tiere zu sehen....

Und dann ist es auch nicht mehr weit bis zu unserer Campsite. Laut Buchungsbestätigung haben wir die Nummer 1 mit Khwai View. Wir fahren also am Khwai entlang und finden dann auch unsere Campsite. Aber: Dort hat sich schon eine Gruppe von Südafrikanern niedergelassen. Immer diese Südafrikaner.....
Zu diesem Zeitpunkt wussten wir noch nicht, dass wir uns eigentlich auch unter jeden noch freien Baum hätten stellen können. Deshalb sind wir also losgezogen, um so etwas wie ein «Büro» oder einen «Empfang» zu suchen. Wir haben nur eine Gruppe Locals getroffen, die uns aufgefordert haben, ihnen zu folgen. Gesagt, getan. Schliesslich kamen wir an ihrem Lager an und konnten unser Anliegen schildern. "Ja, das ist schade, die Nummer 1 wäre wohl irgendwie doppelt vergeben. Aber wir könnten gerne die Campsite Nummer vier da hinten nehmen." Das wollten wir aber nicht, weil die arg schattig war und ausserdem haben wir dort jede Menge Baboons gesehen beim Vorbeifahren. "Wie wäre es dann mit dem Baum da hinten? Oder der neben der Nummer 4. Ja, der wäre gut, den sollen wir nehmen!" Wir sind echt sauer und versuchen wenigstens eine andere schöne Campsite zu ergattern? Die 2? oder die 3? "Nein, alles belegt, das geht nicht, die ist ja reserviert ."Meine Antwort: "Das wäre ja nicht schlimm, die könnten ja dann auf die 4 oder unter den Baum gehen." Er dann wieder: "Nein, das kann er nicht machen, Die haben ja eine Reservierung " Ich dann: "Aber wir doch auch." Ja, so ging das dann gut eine halbe Stunde hin und her. Zum Schluss fahren wir dann echt frustriert in Richtung Baum los. Wenn uns das alles hier nicht so gut gefallen hätte, wären wir einfach weitergefahren. Das hat echt genervt.
Doch die «Site» hat uns gar nicht gefallen – sie war klein, schattig und irgendwie wollten wir eine schöne grosse Campsite hier haben. Also wieder zurück und weiterdiskutiert. Endlich sind wir ganz resigniert in Richtung Campsite Nummer vier losgefahren. Doch der Wortführer wollte uns jetzt nicht einmal mehr diese Campsite geben, sondern den Baum daneben, laut seiner Argumentation halt die 4b). Da haben wir aber nicht mitgespielt. Diese oder keine. Er hat uns dann «gedroht», dass wir den Platz dann teilen müssten, weil sie ja ausgebucht wären und überhaupt würde das nicht gehen. Das war aber der Punkt, wo ich auf keinen Fall mehr nachgeben wollte und wir haben den Platz demonstrativ in Besitz genommen - typisch deutsch halt.

Der nachmittag war dann echt kurzweilig – hier auf dem Campground herrscht ein ständiges Kommen und Gehen. Nehmt Platz und geniesst den nachmittag: Campground TV African Style.

Dieser Kerl kam directement auf uns zu. Das war schon etwas "unheimlich". Dann dann ist er zum Glück in einem grossen Bogen um uns herum gelaufen.

Und dann ging es wieder zurück. Und kurz darauf hat uns schon der nächste Eli einen Besuch abgestattet. Und dann ging es gleich in einer anderen Ecke weiter.

Wir zappen mal kurz weiter zu den anderen Programmen: Da gibt es die Baboons - zum Glück sind sie friedlich. Als wir hergefahren sind, war der ganze Platz voll von ihnen. Im anderen Programm laufen die Squirrels. Doch wir schalten schnell wieder zurück zum Hauptprogramm, zu den Elis. Das ist dann doch interessanter. Und ein Eli kommt selten allein..

Warum herrscht hier aber so ein reger Elefanten-Verkehr? Ziel ist immer einer der zahlreich vorhandenen Kameldornbäume.... Und das funktioniert dann so:

......dann wird kräftig geschüttelt- das tut einem ja schon beim Zuschauen weh...

Und dann gaben die Elis genug und ziehen weiter - zum nächsten Campground. Vorstellung beendet.

Mit Müh und Not kann ich Hansi davon überzeugen, dass wir hier auf jeden Fall noch einen Game Drive machen müssen. Er will nämlich den Platz nicht mehr verlassen, befürchtet er doch, dass unsere Campsite an andere Camper vergeben wird. Also den Platz grossflächig belegt und losgefahren.

Bei der "Grütze" drehen wir dann auch um und fahren zum Campground zurück. Aber: wären wir mal weitergefahren...... Warum? Das sehen wir dann morgen.....

Mit einem etwas mulmigen Gefühl fahren wir dann zu unserer Campsite zurück. Immer noch alles verlassen - lediglich auf die Nummer 3 sind spät noch Camper gekommen. Bei jedem einfahrenden Auto zucken wir zwar zusammen und wir bekommen auch immer wieder lautstarke Diskussionen mit – die Campgroundvergabe scheint nicht so ganz zu funktionieren – aber wir sind alleine geblieben auf unserem Platz.

Als wir dann dann das besonders grosse Campfire – wegen den Elefanten natürlich – anzünden und wir mit dem ein oder anderen Glas Wein am Lagerfeuer sitzen, sind wir wieder versöhnt mit dem Campground hier. Ein wirklich traumhaft schöner Platz ohne alles.  Hier hat es noch nicht mal das sonst übliche Plumsclo gegeben......

In der Nacht haben wir das Gefühl, auf einer Eli-Durchgangsstrasse zu übernachten - und das hat unsere Wildkamera auch bestätigt. Das war ein ständiges Kommen und Gehen und ständig haben die Elis ihre Lieblingsfrüchte gepflückt.

Tag 20: 4. Juni 2019 - die letzten Stunden am Khwai River

Und heute früh hören wir auch wieder Löwen - ob wir nochmals welche sehen? Heute ist eigentlich die letzte Möglichkeit dafür.  Wir packen schnell zusammen, weil wir unten am Khwai frühstücken wollen.

Wir fahren rechts am Khwai entlang, so wie wir gestern gekommen sind und sind schon ganz «aufgeregt». Wenn wir gestern mittag schon soooo viele Tiere gesehen haben, wie ist es dann erst am frühen morgen? Tja, das scheint den Tieren dann doch zu früh zu sein. Dort wo wir gestern jede Menge Elis gesehen haben ist jetzt gähnende Leere……. .

Wir sind nun schon an der Furt, an der wir gestern über den Khwai gekommen sind. Eigentlich wollten wir hier auf die Hauptpiste zurückfahren. Aber es ist noch früh am Tag und wir haben noch nicht gefrühstückt. Also drehen wir um und fahren wieder zurück in Richtung Camp. Dort gibt es weiter hinten auch noch einen Abzweig zur Hauptpiste. An dem schönen Eli-Platz von gestern beschliessen wir anzuhalten und zu frühstücken. Warum wir nicht Tisch und Stühle fürs Frühstück auspacken? Viel zu gefährlich! Was ist, wenn Löwe & Co vorbeikommt?

Dann gibt es Frühstücks-TV….. Auf der gegenüberliegenden Uferseite tauchen drei Wilddogs auf – Wow. Sie suchen wohl einen geeigneten Platz, um den Khwai zu durchqueren. Wir sitzen wie gebannt da, wagen uns gar nicht zu bewegen.

Doch dann kommen kurz hintereinander noch drei Safari-Fahrzeuge angefahren. Auch sie haben ihren Gästen heute früh noch nicht allzuviel zeigen können. Deshalb ist es auch wichtig, dass man das Fahrzeug lautstark so positioniert, dass die Gäste gut sehen und fotografieren können. Das wiederum gefällt den Wilddogs so gar nicht. Sie laufen am Ufer entlang, um sich eine bessere Stelle zu suchen – gefolgt von den Safari-Fahrzeugen. Wir schauen dem Treiben sprachlos zu.
Die Wilddogs haben ihr Vorhaben, den Fluss zu überqueren inzwischen aufgegeben und sind im Dickicht verschwunden. Etwa 10 Minuten später sind sie Wilddogs dann ein Stück flussaufwärts wieder zu sehen und die «Verfolgungsjagd» beginnt von vorne. Wir halten uns raus, so wollen wir keine Tiere fotografieren.

Wir beenden unser Frühstück und fahren weiter. So langsam scheinen wenigstens die Vögel wach zu werden.

Und auf die Hippos ist Verlass - die sind viel zu träge, um sich gross weiter zu bewegen...

Und dann fahren wir so langsam weiter. Wieder an den Hippos in der «Grütze» vorbei und dann kurz nach unserem gestrigen Umkehrpunkt können wir unseren Augen nicht trauen: Da ist noch eine Campsite – nein nicht nur ein Baum, sondern eine Campsite mit einer Nummer dran. Und jetzt dürft ihr drei Mal raten, was das für eine Nummer war. Genau! Die Nummer 1. Haben die doch tatsächlich zwei Campsites mit der Nummer - und keiner weiss das. Hier hätte es uns heute nacht auf jeden Fall auch gefallen....

Mit diesen letzten Eindrücken verabschieden wir uns von der Khwai-Area und machen uns auf den Weg zu unserem Campground in Maun.

Im Maun Rest Camp bekommen wir wieder die Nummer drei. Da wir doch recht früh dran sind, fahren wir gleich weiter nach Maun zum Einkaufen. Also erstmal zum Spar, zu den Beef Boys, zum Liquor Store, Geld holen und tanken. Essen wollen wir auf der Rückfahrt in Marc´s Eatery. Aber: wir sind zu spät dran, die sind gerade dabei, alles einzuräumen und zu schliessen. Schade. Aber es hat hier ein paar wirklich nette Souvenirshops, bei denen wir auch fündig werden. Im Boteti River Camp haben wir sehr schöne Holzfiguren gesehen und genau diese gibt es hier. Die haben wir später nur noch am Flughafen gesehen zu einem doppelt so hohen Preis. Also ein Schnäppchen sozusagen.Wir haben aber immer noch Hunger. Also machen wir uns auf den Weg zu Hilarys Restaurant. Doch auch hier wird gerade alles aufgeräumt. Feierabend. Tja, da bleibt uns nur noch das Pizza Plus Coffee & Curry. Da sassen wir vor zwei Jahren auch schon mal. Ich erinnere mich daran, irgendwo gelesen zu haben, dass die richtig toll indisch können. Also bestelle ich ein Curry – und was soll ich sagen? Der Hammer…. . Auch Hansis Spareribs sind nicht zu verachten. Gute Wahl.

Nun ist es aber an der Zeit wieder ins Camp zurückzufahren. Wir bereiten das Lagerfeuer und den Sundowner vor und dann nutzen wir das Wifi: checken unsere Maiils, versenden eine Whatsapp nach der anderen, bekommen natürlich gleich ein Feedback,…. . Irgendwie hat es ja schon was, hier mitten in Botswana zu sitzen und dann mit Freunden überall auf der Welt zu kommunizieren, aber…. Dann legen wir unsere Smartphones zur Seite und hören hinter uns ein miauen – klar, gibt es auch heute für unseren Black Tiger eine grosse Portion Thunfisch.
Und wir lassen - natürlich – auch wieder die letzten aufregenden Tage Revue passieren, sind aber auch etwas wehmütig: Befinden wir uns nun eigentlich schon auf dem Rückweg.

Tag 21: 5. Juni 2019

Seit Wochen mal wieder ein richtig leckerere Kaffee mit aufgeschäumter Milch. Hmmmmm – wir sind im siebten Kaffeehimmel. Und auch der Rest ist echt lecker. Wir sind – fast – die einzigen Gäste und wir wollen nicht wissen, wie lange es dauert, wenn hier voll ist. Aber: Uns hat es hier sehr gut gefallen.

Dann stellt sich unser Guide vor, Geimi. Das ist der erste weibliche Guide, dem wir überhaupt begegnen und wir freuen uns darüber. Geimi erklärt uns nochmals die Tour und rät uns Mütze und Handschuhe einzupacken. Ups. Ja, wir hatten schon ein paar kühlere Nächte, aber Mütze und Handschuhe? Wird es in der Pan wirklich so viel kälter wie wir es bisher hatten? Wir bleiben bei unseren eingepackten warmen Klamotten – das sollte eigentlich reichen.
Und dann fragen wir nach den weiteren Tour-Teilnehmern. Die Antwort hat uns begeistert: Wir sind alleine. Ist das nicht toll? Wir beide mit Geimi, die uns auf Anhieb sympathisch war – alleine in der Pan. Die Vorfreude steigt. (Später erfahren wir, dass am nächsten Tag die Tour aus 12 Teilnehmern besteht - da haben wir wirklich Glück gehabt).

Und kurz nach 14 Uhr geht es dann auch los. Zuerst fahren wir gut zwei Stunden durch Buschland. Wir hätten in diesem Pfad Wirrwarr schon längst die Orientierung verloren, doch Geimi ist hier aufgewachsen und findet sich fast blind zurecht. Unser Ziel ist ein kleines Dorf – Hüttenansammlung trifft es wohl eher – wo wir nochmals auf die Toilette gehen können und wo bereits unser Quad bereit steht. Hansi bekommt eine kurze Einweisung und dann kann es auch schon losgehen.

Wir sollen immer Geimi hinterherfahren. Boh das ist aber ganz schön staubig und so richtig wohl fühle ich mich als Sozia auch nicht. Das ist ein eher kleines Quad und eine ganz schön kippelige Angelegenheit. Wir fahren – zum Glück – nur ein kleines Stück bis an den Rand der Pfanne, dann heisst es auch schon wieder absteigen.

Wir fahren zuerst zu den Erdmännchen – mit dem Landcruiser und nicht mit dem Quad. Die Suche nach den kleinen Kerlchen gestaltet sich langwierig, doch dann haben wir sie endlich gefunden – Eine ganze Erdmännchen Kolonie.

Doch erst einmal bleiben wir so richtig heftig stecken Während Geimi mit viel Gefühl den Landcruiser wieder aus dem Schlamassel herausmanövriert, lernen wir schon einmal den "Erdmännchenflüsterer" kennen. Schon seit ein paar Jahren "trainiert" er mit den Erdmännchen. Deshalb sind sie auch an die Gesellschaft von Menschen gewöhnt und sind richtig zutraulich und überhaupt nicht scheu.

Erdmännchen sind Säugetiere und gehören zur Familie der Mangusten. Das Fell ist hellgrau mit unauffälligen Querstreifen. Die Heimat der Erdmännchen sind offene Trockengebiete und die Savannen Südafrikas. Erdmännchen leben in Familien, die sich zu Kolonien von bis zu 30 Tieren zusammentun und in Bauen oder Erdspalten wohnen. Weil sie Wärme lieben, sieht man die tagaktiven Tiere oft vor ihren Bauen in der Sonne sitzen. Vor allem in den Morgenstunden nehmen sie ein Sonnenbad, um sich aufzuwärmen.

Nachts kuscheln sie sich, um sich zu wärmen, zu mehreren in ihrem Bau zusammen.

Erdmännchen wechseln sich bei den notwendigen "Arbeiten" immer wieder ab: Während einige Tiere ganz entspannt in der Sonne sitzen, beobachten einige hoch aufgerichtet und auf den Hinterbeinen sitzend die Umgebung. Wieder andere Tiere der Kolonie graben den Bau, und wieder andere suchen nach Nahrung. Nach einiger Zeit wird gewechselt. Die Tiere, die Wache halten, warnen ihre Artgenossen. Erdmännchen sind kleine Räuber und ernähren sich von tierischer Nahrung wie Insekten und Spinnen. Um diese aufzustöbern und zu erbeuten, scharren sie mit ihren Vorderpfoten in der Erde.

Und Erdmännchen sind einfach unheimlich süüüüüssssss!